In condizioni normali, la cornea e il cristallino sono perfettamente curvi e permettono ai raggi luminosi di focalizzarsi correttamente sulla retina, creando un’immagine nitida. Tuttavia, in presenza di astigmatismo, queste superfici presentano una forma irregolare, provocando una distorsione visiva. Chi soffre di astigmatismo può avere difficoltà a vedere chiaramente sia da lontano che da vicino. L’astigmatismo è spesso un difetto congenito, presente sin dalla nascita, ma può anche svilupparsi nel corso della vita a causa di traumi oculari, malattie come il cheratocono o, in alcuni casi, interventi chirurgici come la cataratta.
In particolare, esistono due tipi principali di astigmatismo:
- Astigmatismo corneale: È il tipo più comune ed è causato da un’irregolarità nella curvatura della cornea.
- Astigmatismo lenticolare: È dovuto a una curvatura anomala del cristallino, la lente naturale dell’occhio.
Entrambi i tipi di astigmatismo fanno sì che la luce non venga messa a fuoco correttamente sulla retina, provocando una visione sfocata o distorta.
Sintomi dell'Astigmatismo
I sintomi dell’astigmatismo possono variare da persona a persona e dipendono dalla gravità del difetto visivo. Tra i sintomi più comuni troviamo:
- Visione offuscata o distorta, sia da lontano che da vicino.
- Difficoltà a distinguere dettagli fini.
- Affaticamento oculare, soprattutto dopo la lettura o l’uso prolungato del computer.
- Mal di testa, causato dal tentativo costante di mettere a fuoco.
- Difficoltà a vedere chiaramente di notte.
Questi sintomi possono peggiorare in caso di sforzo visivo prolungato e spesso si manifestano insieme ad altri difetti della vista, come la miopia o l’ipermetropia.
Diagnosi dell'Astigmatismo
La diagnosi dell’astigmatismo viene effettuata attraverso una visita oculistica. Gli esami più comuni per valutare l’astigmatismo includono:
- Autorefrattometria: Questo test utilizza un dispositivo automatico per misurare la rifrazione dell’occhio e determinare se esiste una curvatura anomala.
- Cheratometria: Misura la curvatura della cornea per valutare eventuali irregolarità che causano l’astigmatismo.
- Topografia corneale: Fornisce una mappa dettagliata della superficie corneale per evidenziare con precisione le irregolarità.
Questi test permettono di stabilire il tipo e il grado di astigmatismo, aiutando l’oculista a determinare il trattamento più appropriato.
Trattamenti per l'Astigmatismo
L’astigmatismo può essere corretto con diverse opzioni, a seconda della gravità del difetto e delle esigenze del paziente. Tra le soluzioni più comuni troviamo:
- Occhiali da vista: Le lenti cilindriche vengono prescritte per compensare l’irregolarità della curvatura corneale o lenticolare, migliorando la messa a fuoco.
- Lenti a contatto: Esistono lenti a contatto specifiche per correggere l’astigmatismo, chiamate lenti toriche. Queste lenti hanno una forma particolare che permette loro di adattarsi meglio alla curvatura irregolare dell’occhio.
- Chirurgia refrattiva: In alcuni casi, soprattutto per astigmatismi elevati o nei pazienti che preferiscono evitare occhiali o lenti a contatto, si può ricorrere alla chirurgia refrattiva, come il LASIK o il PRK. Questi interventi rimodellano la cornea per correggere la curvatura e migliorare la qualità visiva.
Lenti intraoculari: Per chi soffre di astigmatismo e deve sottoporsi a un intervento di cataratta, esistono lenti intraoculari toriche, che vengono impiantate per correggere contemporaneamente la cataratta e l’astigmatismo.
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